С чего начать
Прежде чем выбирать материал, реши две вещи: размер змея и ветер, в который ты его поднимаешь. Лёгкий бриз прощает тонкую рейку, крепкий ветер её ломает. Набросай на бумаге продольную ось и поперечину — так видно, где нагрузка больше и где рейка должна быть толще. Продольная рейка обычно несёт основную тягу, поэтому её берут чуть плотнее, а поперечину оставляют полегче ради гибкости. Ещё до сборки полезно решить, будет ли змей жить один сезон или несколько: от этого зависит, сколько сил вкладывать в материал и в защиту от сырости.
Сосна и другое дерево
Тонкая сосновая рейка — самый доступный вариант для первого змея. Она ровная, лёгкая и легко режется ножом. Выбирай прямослойную планку без сучков: сучок — это место будущего излома. Проведи рейкой вдоль глаза, посмотри, нет ли винта, и слегка согни: хорошая планка пружинит и возвращается ровной. Дерево боится сырости, поэтому после дождя такой каркас стоит просушить, иначе рейку поведёт. Если планка чуть кривовата, её можно подержать над паром и аккуратно выправить, придерживая до полного остывания.
Бамбук
Бамбук легче дерева при той же прочности и потому любим у тех, кто делает большие змеи. Бери тонкие расщеплённые полоски от края стебля, а не сердцевину: край плотнее и пружинит лучше. Обработай кромки мелкой шкуркой, чтобы не занозить парус и руки. Минус бамбука — он редко бывает идеально прямым, поэтому полоску иногда греют и правят. Зато он прощает сильный изгиб и хорошо держит дугу поперечины, а весит совсем немного, что для большого змея решает всё.
Стеклопластик и тонкие трубки
Пластиковый пруток гнётся сильно и не боится сырости — им хорошо делать поперечину, которой нужна дуга. Полая трубка легче сплошного прутка, но её нельзя сильно сжимать в узле: стенка лопается. Если берёшь трубку, вставляй в узел деревянный или пластиковый вкладыш, чтобы стянутый шнур не смял стенку. Такой каркас переживает больше падений, чем деревянный, и прощает неопытную руку. Единственное, за чем нужно следить, — гладкость торцов: острый край трубки быстро протирает парус на сгибе. Поэтому торцы обязательно скругляй и зачищай перед сборкой.
Не гонись за прочностью в ущерб весу: змей, который невозможно сломать, чаще всего слишком тяжёл, чтобы взлететь в обычный ветер.
Как проверить рейку до сборки
Прежде чем ставить рейку в каркас, устрой ей простой экзамен — он занимает минуту и спасает от разочарования в поле.
- Согни рейку в дугу и отпусти: она должна вернуться ровной, без остаточного изгиба.
- Посмотри вдоль неё на свет — винта и волны быть не должно.
- Сожми узловое место пальцами: если трубка проминается, туда нужен вкладыш.
- Взвесь на ладони пару кандидатов рядом — разница чувствуется сразу.
- Постучи по рейке: звонкий звук у дерева и бамбука говорит о сухости и плотности.
Собираем под свой ветер
Когда рейки проверены, разложи их на столе так, как они встанут в змее, и ещё раз прикинь вес всей связки на ладони. Для слабого ветра оставь самые лёгкие планки, для крепкого